腺癌是已知会转移到软脑膜的一组癌。一些报告表明它们代表了大部分转移到脑膜内现存脑膜瘤的肿瘤这种肿瘤转移酶的潜在机制尚不清楚。鉴定这些因素可能有助于开发这些转移的疗法。跨膜粘蛋白如和被认为可促进许多癌的转移，包括肺腺癌这些与受体组织中的许多膜蛋白结合。间皮素是一种糖基磷脂酰肌醇锚定的细胞表面蛋白，已被鉴定为胸膜，心包膜和腹膜的间皮细胞中的低水平是一种潜在的自身粘附分子是的受体。它通常由腺癌细胞表达。以前，研究人员发现间皮素和脑膜瘤中间皮素的广泛表达。它也在间皮瘤，胰腺癌和肺腺癌以及头部，颈部，肺部，食道，子宫颈和外阴的鳞状细胞癌中过度表达。没有建立间皮素的功能，但它可以作为肿瘤细胞表达的跨膜间皮素和粘蛋白的结合位点。最近，已经显示间皮素结合，是属于粘蛋白糖蛋白家族的一型跨膜蛋白。它也被称为跨膜蛋白。在腹膜中，间皮素以高亲和力锚定卵巢腺癌结合跨膜蛋白，促进癌性腹膜炎。在本研究中，研究人员评估了两例伴有腺癌瘤内转移的脑膜瘤是否共表达间皮素和跨膜蛋白，以及它是否共同定位于转移部位。
　　 这些切片揭示了一种过渡性脑膜瘤，其中含有相对局限的低分化腺癌，具有明显的细胞特征和坏死。转移表现出波形蛋白，细胞角蛋白，但没有细胞角蛋白免疫反应性。腺癌有明确的过碘酸希夫和跨膜蛋白阴性细胞质，大的多形核，核仁明显，局灶性腺体形成和坏死。标记在转移中活跃，脑膜瘤有许多轮状和罕见的有丝分裂，但没有小叶的损失，只有适度的细胞性和没有确定的小细胞成分。跨膜蛋白跨膜蛋白染色显示没有明显的细胞成分。脑膜瘤是过渡性的，具有非典型特征，包括细胞过多，小叶模式的局灶性丧失，小细胞变化和局灶性坏死。脑膜瘤显示广泛的上皮膜抗原。转移性腺癌显示腺体形成。上皮样细胞具有突出的核仁，高有丝分裂活性坏死和染色。在脑膜瘤中检测到间皮素免疫反应性并且是广泛的。在脑膜瘤的腺癌转移中也观察到高间皮素表达。以前，研究人员已经证实了大多数脑膜瘤中间皮素的表达以及人体软脑膜测试。一些研究小组认为，由于间皮素和之间的相互作用，腺癌可能经常转移到腹膜和胸膜。已经注意到这些组织中高浓度的间皮素以及对的高亲和力。研究人员也报告了同样的观察结果。一些但不是全部的腺癌也转移到了软脑膜，然而，并没有明显高于扩散到腹膜和胸膜的腺癌。这可能反映了间脑素对间皮素的有限表达，从而限制了结合位点。在脑膜瘤中未检测到免疫反应性，然而在两种腺癌中均可检测到，包括癌中间皮素的局灶性区域和与脑膜瘤免疫反应性的界面。
　　 相反脑膜瘤显示广泛的间皮素表达，并且可能对表达的癌具有更有利的结合位点。与此相一致的是研究人员在脑膜瘤和两种癌中的中发现广泛的间皮素。因此，这些相互作用可能代表肿瘤转移到远端组织的另一种机制。间皮素也可通过其他机制促进转移。最近的研究表明间皮素诱导金属蛋白酶的表达，这与肿瘤侵袭有关许多其他因素也可能导致肿瘤转移。例如，流向脑膜瘤的血流量与脑膜囊肿或大脑的血流量成比例地增加可能会影响转移部位。此外钙粘蛋白连环蛋白复合物表达的变化，其他粘附分子与内皮细胞受体的表达，各种生长因子的旁分泌表达以及影响血管内皮屏障转移的基质蛋白酶可能对该肿瘤具有复杂的影响肿瘤转移。尽管如此，对这些的分析超出了本研究的范围。已经显示靶向间皮素与抗间中毒素免疫毒素结合导致无胸腺小鼠中表达间皮素的肿瘤消退。它还对间皮瘤和卵巢癌表现出杀瘤作用。正在开发针对间皮素的疫苗。由于在有限数量的正常组织中低水平的间皮素表达，以及在某些肿瘤中的高水平表达，如本文所见这些疗法可能被证明是相对特异的并且处于期和期临床试验中。